Die KBA Rapida 75: Zwischen Ehrgeiz und Realität

Kürzlich hat mich einer unserer Leser mit einer einfachen Frage angesprochen:
„Was sagst du mir über die KBA Rapida 75? Es scheint eine ordentliche Maschine zu einem angemessenen Preis zu sein, hergestellt von einer renommierten Firma.“

Tatsächlich diskutieren wir auf diesen Seiten oft über Heidelberger Druckereien. Was ist mit den anderen? Der Markt mag von einem Hersteller dominiert erscheinen, und Wettbewerber kämpfen schon lange um einen Platz neben ihm. Natürlich stimmt das nicht. Während meiner eigenen Jahre bei Heidelberg sahen wir uns ständig dem Druck günstigerer Maschinen von Konkurrenten ausgesetzt. Zeit, zurückzublicken und zu fragen: Haben diese Alternativen die Zeit überdauert?

Zufällig haben wir kürzlich zwei identische KBA Rapida 75-Pressen inspiziert, beide 2008 gebaut und mit aufeinanderfolgenden Seriennummern besichtigt. Was wir fanden, war aufschlussreich.

Um es vorher zu sagen: Diese Verlage erwiesen sich als launisch. Mit zunehmendem Alter traten eine bemerkenswerte Anzahl wiederkehrender Fehler auf. Als Probleme entdeckt wurden, versuchte KBA, diese zu beheben, doch dies geschah nur bei späteren Modellen. Nach der Einsatzgeschichte der von uns untersuchten Einheiten hat sich die Rapida 75 als Druckmaschine mit bemerkenswert hohen Besitzkosten herausgestellt.

Aber fangen wir von vorne an.

Ursprünge der Rapida 75

Unsere Geschichte wird sich weniger um die Rapida 75 drehen, die unerwartet ihre Zielgruppe veränderte und zu erheblichen Veränderungen im Markt für Druckgeräte insgesamt führte. Werfen wir einen Blick darauf, wie sich die Rapida-Druckerreihe im Laufe ihrer Existenz entwickelt hat – das gibt uns die Möglichkeit zu verstehen, warum KBA nie wieder in den Verpackungsmarkt im Segment der Halbformatdruckmaschinen zurückgekehrt ist.

Die Geschichte der Rapida-Serie begann lange vor 2008, als die erste tschechische Maschine erschien.

König & Bauer präsentiert seit den späten 1960er Jahren Blechdruckpressen unter der Marke Rapida und verfügte bereits Anfang der 1990er Jahre über ein vollständiges Formatsortiment – vom halbformatigen Rapida SRO 72 (52 × 72 cm) bis hin zu Großformatmodellen.

Die späten 1980er Jahre waren ein Wendepunkt: Druckgeräte wurden schneller, die Elektronik zuverlässiger, und Hersteller begannen, die alten Planeten- und Tandemkonfigurationen zugunsten des heute standardisierten Einheitstypdesigns aufzugeben.

Entgegen der landläufigen Meinung wurde die sogenannte planetare Konfiguration – mit einem gemeinsamen Druckzylinder (CIC) – weder von Planeta noch von KBA erfunden. Der Name Planeta selbst stammt vom planetaren Zahnrad, nicht von einer „planetaren“ Anordnung von Satellitendruckeinheiten um einen zentralen Zylinder.

Die Rapida 72: Ein zuverlässiges Arbeitstier

Um 1990 ersetzte KBA seine veraltete planetare SRO durch den Einheitstyp Rapida 72. Das neue Modell erreicht die maximale Geschwindigkeit von 15.000 Impressionen pro Stunde und läuft deutlich stabiler. Diese robusten „Arbeitspferde“ erwarben sich einen Ruf für Einfachheit und niedrige Kosten. Sie waren mit automatischen Waschvorrichtungen, optionaler dichtetometrischer Steuerung und einer kurzen Tinteneinheit mit 14 Walzen ausgestattet.

Die Nutzer bemerkten die Perfektion der Elektronik in der neuen Maschinenserie und deren technischer Ausrüstung. Die neue Maschine war sowohl einfach als auch durchdacht. Das ‚7-Uhr‘-Zylinderdesign ermöglichte die Verarbeitung recht dicker Karton, ohne dass die hintere Kante des Blechs verschmutzt wurde. Die meisten Pannen waren geringfügig, und die Maschine konnte „vor Ort“ repariert werden. Am wichtigsten war jedoch, dass die Sektionsstruktur eine deutliche Steigerung der Betriebsgeschwindigkeit der Maschine ermöglichte.

Der einzige erwähnenswerte Nachteil ist die kurze Tinteneinheit. Die Philosophie von KBA war, dass es sowohl reaktionsschnell als auch leistungsstark sein sollte. Die Tuscheeinheit hatte nur 14 Walzen, allerdings mit großem Durchmesser.

Diese Eigenschaft erwies sich sowohl als Vorteil als auch als Nachteil. Aber leider ist nichts auf dieser Welt universell. Einerseits ermöglichte es eine schnelle Reinigung und Tintenwechsel, andererseits erschwerte es es, große feste Flächen während langer Laufzeiten zu reproduzieren.

Die Bediener beschwerten sich über das Erscheinungsbild der Muster, und die Tinte hielt nicht gut. KBA widersprach diesen Meinungen viele Jahre, und das Konzept blieb bis zum Ende der Produktion der Rapida 74-Serie bestehen.

Die Colortronic-Konsole bot Standardausstattungen, die für die frühen 1990er Jahre typisch waren: Seiten- und Umkreisregistrierung, Farbzonenanpassung und allgemeine Maschinendiagnostik.
Nicht funktionierende Druckeinheiten konnten einzeln ausgeschaltet werden. Dank doppelt durchschnittener Zylinder konnte die Druckpresse Materialien bis zu 0,8 mm Dicke verarbeiten, was sie bei Verpackungsherstellern beliebt machte.

Interessanterweise verschwand das alte SRO72-Modell nicht vollständig: 1995 brachte KBA die Rapida 72 K auf den Markt, eine darauf basierende zweifarbige Version. Als die schnellste Blechdruckpresse der Welt vermarktet, schaffte sie es sogar ins Guinness-Buch der Rekorde und erreichte Ende der 1990er Jahre eine Geschwindigkeit von 18.000 Abdrücken pro Stunde.

Der Aufstieg der Rapida 74

Mit Beginn der CIP3-Ära wurde die Rapida 74 zum logischen Nachfolger der Druckerpresse, mit einem etwas größeren Blechformat (52 × 74 cm), höherer Geschwindigkeit (15.000 Blätter pro Stunde) und mehr Konfigurationsoptionen, darunter Lackierung, doppelseitiger Druck und andere. Er wurde auf der DRUPA 2004 in einem neuen Design vorgestellt und erregte sofort mit seinem modernen Erscheinungsbild Aufmerksamkeit.

Dieses Modell wurde im Laufe ihrer gesamten Geschichte zum Schwanengesang der KBA Rapida-Halbformat-Druckereien. Auch heute noch sind diese Verlage relevant.

In diesem Modell bot KBA außerdem ein optionales, sparsames Tintenbrunnensystem mit Trennwänden an. Wenn der Kunde plante, Aufträge mit Regenbogeneffekt zu drucken, konnte er mehrere Farben in einen Tintenbrunnen laden und sie für spezielle Aufträge verwenden, wie zum Beispiel das Drucken sicherer Dokumente, bei denen die axiale Schwingung deaktiviert werden kann.

Mitte der 2000er Jahre experimentierte KBA mit wasserlosen Offsets und startete Versionen mit der Gravuflow-Kurztinteneinheit (bereits zuvor auf PressInspection behandelt).

Die relative Einfachheit des Designs mit effektiven technischen Lösungen sowie ein erschwinglicher Preis von 70 % des Heidelberg-Preises machten dieses Modell in seinen Anfangsjahren sehr beliebt. Druckmaschinen, die zwischen 2004 und 2008 hergestellt wurden, sind weiterhin gefragt und werden oft zu höheren Preisen verkauft als einige neuere Modelle.

Warum die Produktion in die Tschechische Republik verlegt wurde

Im Vergleich zu Heidelbergs CP2000-ausgerüsteten Maschinen hinkte die Rapida 74 technologisch hinterher, aber ihr eigentliches Problem waren die Herstellungskosten.

Mitte der 2000er Jahre war die Produktion in Deutschland teuer geworden: Hohe Arbeits- und Montagekosten zwangen KBA, eine günstigere B2-Formatplattform zu suchen. Das Unternehmen konnte den 74 nicht mit Heidelberg vergleichen – er war im Design einfacher und richtete sich an einen anderen Käufer.

Der kommerzielle Scheitern des Modells fiel mit der Insolvenz des tschechischen Herstellers Polly in Dobruška zusammen – derselben Stadt, in der ADAST einst Pressen gebaut hatte. Im Jahr 2005 kaufte KBA die Einrichtung, die technischen Dokumentationen und das Personal und wandelte sie in KBA-Grafitec um. Die gesamte B2-Produktion wurde dorthin verlegt.

Ein interner Bericht, den ich einmal gesehen habe, besagte, dass 2007 nur sieben Rapida 74-Druckpressen montiert wurden, woraufhin die Produktion in Deutschland eingestellt wurde.
Die Rapida 75 wurde 2008 eingeführt. Objektiv betrachtet war es keine zu 100 % deutsche Maschine. Tatsächlich produzierte KBA über einige Zeit sogar die alten Polly- und Performa-Modelle unter eigener Marke und in neuen Farben und modernisierte sie schrittweise. Dazu gehörten die Rapida 75 und 75E, kurz darauf folgte die 75 PRO. Gleichzeitig blieb die Performa 66/74, eine für die Tschechische Republik typische Maschine, die für Einsteigerdruckereien gedacht war, weiterhin in Produktion.

So wurde die Rapida 75 zum kostenoptimierten Nachfolger der deutschen 74, indem sie die Erfahrung der KBA mit dem einfacheren Design des Polly kombinierte, mit Schwerpunkt auf Kompaktheit, Erschwinglichkeit und moderater Automatisierung.

Markteinführung der tschechisch gebauten Rapida 75

Der Rapida 75 feierte sein Debüt auf der Drupa 2008, danach begannen die aktiven Auslieferungen in Europa und den Vereinigten Staaten.

Technisch war er den Anfängerdruckereien aus den Fabrikprodukten von Polly vertraut: ein kompakter Rahmen, durchgehender Zahnradantrieb, 7-Uhr-Zylindergeometrie, Doppelübertragungszylinder, eine maximale Geschwindigkeit von 15.000 Blättern pro Stunde und Formate von 530 × 750 mm (optional 605 × 750 mm). Die Konfigurationen reichten von 2 bis 8 Farben, mit optionalem doppelseitigem Druck und Lackieren.

2011 wurde die Rapida 75 E eingeführt, eine erschwinglichere Version, die es kleinen Druckereien erleichterte, den Markteintritt zu erleichtern, und 2016 die Rapida 75 PRO mit einem größeren Blattformat, TouchTronic-Konsole, schnellerer Fertigstellung und teilweisender Standardisierung mit größeren Rapida-Modellen.

Die Verbraucher schätzten jedoch den starken Kurswechsel nicht – nach dem Hightech-Rapida 74 wechselte das Unternehmen zu Einstiegsmodellen, die früher von ADAST Dominant 700 und später von Polly betrieben wurden. Und bereits 2012 räumte KBA ein, dass das ‚Small-Format Rapida 75, hergestellt von KBA-Grafitec‘, die Verkaufserwartungen nicht erfüllt hatte. Die Gründe für die Produktionsreduzierung waren harter Wettbewerb und ein Rückgang der Druckereien, die im B2-Format arbeiteten. Dennoch gab KBA die Produktion von Halbformat-Maschinen nicht auf.

Obwohl sich die Hoffnungen des Unternehmens auf den stärker automatisierten Rapida 76 richteten, der 2013 erschien, erreichten diese Maschinen nie die Popularität des Rapida 72-Modells.

Erbe von Polly / Performa

Aber kehren wir zum Rapida 75 zurück, der von 2008 bis 2012 produziert wurde. Obwohl die Maschine als hochmoderne Lösung von Koenig & Bauer positioniert wurde, waren ihre tschechischen Ursprünge für alle offensichtlich. Es war immer noch das gleiche leichte, kompakte Design einer Halbformatdruckpresse von Polly, optimiert für kostengünstige Druckauflagen und schnelle Druckvorbereitung.

Viele mechanische Lösungen und Wartungsmethoden wurden direkt von der Dobruška-Fabrik übernommen – Zuführ, Blechtransport, Schmiersystem, sogar Komponentenlieferanten. Mit der Umstellung der Fabrik auf KBA erhielt das Werk jedoch neue Lieferanten und ein Qualitätskontrollsystem.

Was war also die Rapida 75?

Aus analytischer Sicht war der Start der Rapida 75 der letzte Versuch von KBA, im B2-Segment zu bleiben. Druckereien stellten jedoch häufig die höhere Ausfallzeiten und Besitzkosten der 75 im Vergleich zu konkurrierenden Heidelberg SM74- oder MAN Roland 202-Druckpressen desselben Formats fest. Obwohl solche Meinungen hauptsächlich aus Nutzerforen und nicht aus Fabrikdaten stammen, zeigen sie, wie der Markt dieses Modell wahrgenommen hat.

Am wichtigsten war jedoch, dass die Nutzer verwundert darüber waren, dass KBA zuvor fortgeschrittene Nutzer, insbesondere Verpackungshersteller, angesprochen hatte, aber plötzlich seine Zielgruppe änderte. Die Rapida 75 markierte die Rückkehr zu einem einfacheren, Einstiegskonzept für Anfänger. So wurde es vom Markt wahrgenommen.

Der plötzliche Ausstieg von KBA aus dem Premium-B2-Segment verschaffte den Verkauf japanischer Ryobi-Maschinen, insbesondere der 784- und 700-Serien, einen Schub. So sehr, dass es sogar die Verkaufszahlen von MAN Roland beeinflusste. Aber darüber reden wir ein andermal.

Fast 20 Jahre sind seit Produktionsbeginn des Rapida 75 vergangen, der den Markt für Halbformatmaschinen aller Hersteller erheblich veränderte. Wir können nun mit dem Vorteil des Rückblicks darauf zurückblicken und seine Vor- und Nachteile erkennen, die im Laufe der Betriebsjahre deutlich geworden sind.

Stärken der Rapida 75

• Sehr kompakter Fußabdruck und Kompatibilität mit dem CIP3/CIP4-Format

• Niedriger deklarierter Stromverbrauch

• Bewertete Geschwindigkeit bis zu 15.000 Impressionen pro Stunde

• Flexible Konfiguration: 2–8 Farben, Perfektionierung, Beschichtung und optionales US-Format (605 × 750 mm)

• In der PRO-Version – schnellere Make-Ready und moderne Benutzeroberfläche

• Laserzonierte Kanalklinge, die ungleichmäßigen Verschleiß reduziert

  

• Ein spezielles Kalibrierungswerkzeug für Tinten-Sones ist enthalten. Dieses sehr nützliche Werkzeug ist notwendig, wenn die Druckerpresse das CIP3-Format verwendet, um Daten von der Prepress zu empfangen.

  

Schwächen von Rapida 75

• Das Modell war von Anfang an veraltet, mit überwiegend mechanischen Anpassungen. Die Vorbereitung für den Druck dauerte länger und führte zu mehr Abfall. Angesichts der steigenden Arbeitskosten in Europa konnte dieses Modell nur in bestimmten Ländern einen Markt finden, in denen die Druckgeschwindigkeit keine Priorität hatte. KBA selbst räumte später in seinen Broschüren zum Rapida 75 PRO ein, dass es nur durch die Einführung der automatischen Plattenmontage, des fortschrittlicheren CleanTronic-Waschsystems und der DensiTronic-Steuerung Verschwendung und Startzeit reduzieren konnte.

• Das Feeder-Design mit Walzen und Bürsten sowie zwei Vakuumbändern war bereits 2008 veraltet und empfindlich gegenüber der Genauigkeit des Papierschnitts.

  

• • Die Kunststoffteile sind nach 20 Jahren bereits stark abgenutzt. Abgerissene Staubkappen an den Antriebswellen des selbstladenden Kopfes sind ein häufiges Problem bei allen Druckmaschinen, die wir überprüft haben. Aber das ist noch nicht das Schlimmste. Das gilt für alle Kunststoffteile und Zahnräder. Selbst im Technotrans-Kühlschrankschrank sind die Kühlmittelschlauchanschlüsse fragil und versagen oft plötzlich.

  

• • Die Ergonomie des Geräts ist primitiv: Peripheriegeräte sind nicht über den CAN-Bus verbunden. Die Bedienelemente befinden sich an verschiedenen Orten: Farbzonen werden über die Colortronic-Konsole gesteuert, während das Pulvergerät, der Trockner und andere Peripheriegeräte über das Farb-TFT-Panel bei der Lieferung eingeschaltet werden…

  

• Manuelle Schmierung an mehreren Stellen erforderlich; das Vergessen führte zu Verschleiß, Spiel und Plattenverlust in der Presse. Merkwürdigerweise wurde dieses Problem bei ALLEN Rapida 75-Druckpressen der ersten Generation beobachtet, die zwischen 2008 und 2010 hergestellt wurden und inspiziert wurden.

• Begrenzte Verfügbarkeit von Ersatzteilen: Kleine Serienauflage bedeutet, dass viele Sensoren oder Motoren einzeln bei KBA bestellt werden müssen, mit langen Vorlaufzeiten.

• Die Elektronik erwies sich als unzuverlässig; Registrierungsmotoren in Druckeinheiten versagten oft.

• Neue Motoren sind teuer und auf dem Sekundärmarkt nicht erhältlich. Ein bekannter Händler von Druckgeräten hat sogar defekte Motoren während einer Vorführung seiner Druckmaschine in seinem Lager vor unserer Inspektion versteckt.

• Bei allen 2008 inspizierten Maschinen wurde der Baldwin-Trocknermonitor beschädigt.

  

• Ausfälle von Kanalantriebsmotoren sind weit verbreitet; Es heißt, dass Ersatzstücke heute etwa 6.000 € pro Stück kosten und nur noch im alten Bestand existieren.

  

• Vorfälle mit Blattverlust im Auslieferungsbereich führten gelegentlich zu Bränden, wenn sie unbemerkt waren. Es ist auch sehr aufschlussreich, dass das Problem bei beiden inspizierten Fahrzeugen derselben Generation gefunden wurde.

  

Wiederverkaufsmarkt

Auf dem Sekundärmarkt erzielte der Rapida 75 durchweg niedrigere Preise als die „Ikonen“ seiner Klasse (Heidelberg SM/XL 74, Komori Lithrone 28/29).
Dies spiegelt ihre Position als wirtschaftlicher Semi-Format-Verlag aus Dobruška wider – schlechte Nachrichten für Verkäufer, aber ein Plus für Schnäppchenjäger.

Schlussfolgerungen

Im Wesentlichen war der KBA Rapida 75 der tschechische Versuch von KBA, seine Position im Markt für Halbformatmaschinen zu halten. Das Modell entstand aus den technischen Entwicklungen von Polly/Performa und wurde als kostengünstige Alternative zum teuren deutschen RA 74 konzipiert.

Für Einsteiger-Druckereien konzipiert, wurde er sowohl mechanisch als auch elektronisch vereinfacht. Das übernommene tschechische Design wirkte sich zwangsläufig auf seine Haltbarkeit aus: Nach einigen Jahren Betrieb traten Schwächen auf.

Die Maschine war für den Einstiegsmarkt ausreichend, aber wie jede hauptsächlich mechanische Druckmaschine erforderte sie disziplinierte Wartung. Viele Besitzer vernachlässigten die Schmierung oder zerlegten ungenutzte Geräte zugunsten von Ersatzteilen.

Als Übergangsgeneration befand sich der 75 zwischen zwei Epochen – seine Schwachstellen wurden später durch den 75 PRO und 76 korrigiert. Wenn ich heute eine Druckerpresse auswähle, achte ich lieber auf die frühere Rapida 74 oder die spätere Rapida 76.

Wenn Sie auf eine ‚Schnäppchen‘-Rapida 75 stoßen, gehen Sie vorsichtig heran. Ein gut gepflegtes Exemplar kann immer noch wunderschön gedruckt werden, aber es wird nicht billig sein. Erwarten Sie einen Preis, der dem eines Speedmaster SM 74 ähnelt. Doch unter sonst gleichen Bedingungen bleibt ein Heidelberg in schlechterem technischen Zustand die sicherere Wahl.

Jeder Rapida 75 auf dem Markt verdient eine gründliche Inspektion: Jede Fehlfunktion kann nicht nur Geld, sondern auch wochenlange Ausfallzeiten kosten.

Kurz gesagt, trotz der minimalen Elektronik und der vielen Schwachstellen dieser Druckmaschine
Mitte der 2010er Jahre war dieses Modell natürlich dem 75 E / 75 PRO gewichen, und die technologische Führung im B2-Format ging an die Rapida 76 über – aber das, wie man so schön sagt, ist eine andere Geschichte.

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