Entre os nossos leitores, claro, a grande maioria daqueles que compram máquinas em segunda mão em vez de novas. O tempo está a passar depressa, e as novas máquinas de hoje em breve tornar-se-ão máquinas em segunda mão. Dentro de apenas alguns anos, todas as inovações que hoje parecem loucas tornar-se-ão em breve a ordem do dia.
Tive a sorte de participar como expositor com Heidelberg na DRUPA 2004, 2008, e sem em 2012, 2016 e 2024. Na verdade, tenho observado o processo de modificação de máquinas desde meados dos anos 90 e, com este artigo, gostaria de documentar as direções em que as máquinas de impressão offset de alimentação em folha estão a evoluir no início dos anos 20 do século XXI.
Basta olhar para as máquinas de trinta anos atrás para compreender as mudanças globais que ocorreram na impressão. Embora a tecnologia da impressão offset em si não tenha mudado muito, as próprias máquinas tornaram-se mais inteligentes e começaram a substituir a impressora. Há apenas um terço de século, o impressor era uma espécie de artista – o resultado do produto impresso dependia das suas competências. Agora, a máquina em si, e não o trabalhador, é responsável pela qualidade.
Partilho as minhas impressões baseadas no que consegui ver. Já não sou especialista em produto, e se os especialistas de Heidelberg me puderem corrigir, ficaria satisfeito.
O que pensam os potenciais utilizadores sobre tudo isto?
Todos com quem falei na exposição foram unânimes: nos últimos anos, o preço de venda dos produtos impressos não aumentou, o que não acontece com os preços dos equipamentos novos. Hoje em dia, a maioria das gráficas de média dimensão não está em condições de comprar novo equipamento. Por isso, o offset alimentado por folhas provavelmente permanecerá na impressão de trabalhos de alta velocidade – embalagem e rotulagem – enquanto as empresas médias serão forçadas a comprar máquinas usadas ou a entrar no nicho das soluções digitais.
Isto levará inevitavelmente a uma redução na produção de novas máquinas e, consequentemente, dentro de cinco anos haverá muito menos máquinas de impressão no mercado de reposição.
Suponho que a nossa atividade em ajudar a recolher máquinas usadas será relevante durante muito, muito tempo. Precisamos de perceber como serão as máquinas usadas daqui a cinco anos. Por isso, um agradecimento especial aos meus amigos de Heidelberg na DRUPA pela demonstração de qualidade dos seus novos produtos.
Quero avisar-vos: nem todos os representantes da empresa foram tão gentis como Heidelberg na DRUPA e dedicaram tempo a mostrar-me os seus desenvolvimentos. Alguns (não vamos apontar o dedo) não acharam por bem encontrar tempo para uma reunião curta. Portanto, imprecisões são possíveis em algum lado.
Já em 2016, com o seu conceito de impressão autónoma, Heidelberg , no DRUPA 2024, tem-se focado em aumentar a Eficácia Geral do Equipamento (OEE). Ou seja, a empresa pretende padronizar o processo de impressão e reduzir o impacto do trabalhador individual no resultado do processo de impressão.
A própria tecnologia de impressão offset já atingiu o seu limite. Não houve nada de novo na tecnologia em si nos últimos trinta anos, desde o fim das experiências com impressão offset a seco. A composição das tintas mudou, tornaram-se de secagem mais rápida. Mas o princípio de separar os elementos do espaço em branco dos elementos de impressão mantém-se o mesmo.
O que devem fazer os fabricantes? Como aumentar a produtividade? Existem apenas duas respostas: reduzir o tempo de registo e aumentar a velocidade de impressão.
Heidelberg introduziu o conceito de Eficácia Global do Equipamento (OEE) para avaliar objetivamente a automação dos equipamentos. O seu potencial reside no conceito Push to Stop. O Speedmaster de Heidelberg de hoje é, sem dúvida, a versão mais inteligente e automatizada do Speedmaster alguma vez produzida. A máquina utiliza a nova interface unificada Heidelberg User Experience (UX). A maioria das novas funcionalidades do Speedmaster está disponível não só para o modelo sénior da gama XL, mas também para máquinas das outras séries de pequeno formato.
Outra funcionalidade nova que existe desde 2020, mas que foi demonstrada pela primeira vez na Drupa, é a Intelliline. Os indicadores verticais de luz deste sistema estão incorporados na tampa de cada unidade de impressão e podem ser vistos à distância. Se brilharem em azul – a máquina está em produção, verde – está em curso uma alteração automática da encomenda, amarelo – é necessária intervenção manual.
O conceito Push to Stop inclui pacotes individuais, cada um responsável por uma área diferente. Não é preciso lembrar todos os nomes deles. Mas alguns deles merecem ser mencionados.
Por exemplo, a terceira versão do pacote Intellistart 3 é um sistema de apoio especializado para uma preparação eficiente do trabalho. Este programa é capaz de gerar automaticamente ordens de alteração dependendo do tipo de papel, tinta utilizada, etc. A nova tecnologia Intellirun interage com ele, indicando ao operador a sequência ótima de ações ao alterar ordens, tendo em conta as peculiaridades da fila de trabalho planeada.
Em combinação com um sistema de medição de cor Prinect (por exemplo, Prinect Inpress Control 3), o software Color Assistant Pro permite a otimização totalmente automática e contínua da predefinição de tinta no Speedmaster. O algoritmo inteligente do software utiliza os valores medidos do sistema de medição de cor Prinect e corrige-os de forma totalmente automática.
O estado da folha CPC na caixa de tinta também influencia a quantidade de tinta a ser alimentada. Deve lembrar-se que, na máquina de Heidelberg com ajuste remoto da tinta, não existe uma faca de aço em princípio – desde a década de 1980, uma folha de PVC calibrada especial tem sido usada para proteger tanto os segmentos de tinta como o cilindro do condutor do desgaste. Agora, o desgaste da folha também é compensado automaticamente, e o tempo ótimo de troca da folha é monitorizado e mostrado no ecrã.
Também implementado:
- Air Assistant – otimização autónoma de processos e definição automática do ar. Isto vale a pena ser discutido com um pouco mais de detalhe. Curvas características para ajuste de ar dependente da velocidade têm sido usadas nas máquinas Heidelberg Speedmaster desde a introdução do CPTronic. Eram pré-definidos na fábrica, mas a impressora podia alterá-los através de uma interface. Agora a máquina aprendeu a ajustar o fornecimento de ar ao material dependendo da velocidade de forma totalmente automática. Os valores de pré-alimentação de ar definidos de fábrica podem ser facilmente alterados individualmente usando o Air Assistant. Segundo o fabricante, isto pode aumentar a produtividade da máquina até cinco por cento.
- O pacote Wash Assistant permite à máquina selecionar automaticamente o programa de lavagem apropriado, um de três para deslocamento, cilindro de impressão ou unidade de tinta, dependendo do grau de contaminação da máquina. A máquina analisa constantemente o seu grau de contaminação (!) e, dependendo do programa selecionado, pode assim reduzir o consumo de fluidos de limpeza e panos de lavar.
- Sistema Powder Assistant para controlo inteligente do fornecimento de pólvora;
- Prinect Press Centre XL 3 com retroiluminação LED, ecrã tátil de 24 polegadas e controlo por gestos. O equipamento de parede já não é surpresa e, na minha opinião, é considerado essencial;
- Press Centre para aplicações móveis para monitorizar o desempenho da máquina e aplicação de manutenção para gestão de serviços e acesso à documentação;
- Um sistema de amortecimento Hycolor Pro totalmente controlado remotamente que faz ajustes alterando a folga de um dos lados de um par de rolos de amortececimento;
Automação da Gestão de Resíduos (incluindo IDs de Folha para acompanhar cada folha que passa pela máquina). Esta máquina deixa mesmo uma impressão. Na drupa 2024, Heidelberg apresentou uma máquina XL106-8-P de oito cores equipada com um cambiador automático de matrículas. Mas a solução mais interessante, na minha opinião, foi a Gestão de Resíduos. A máquina estava ligada a um sistema logístico de eliminação de resíduos. Após a última unidade de impressão da máquina, toda a superfície da folha impressa é monitorizada. A folha rejeitada não é simplesmente despejada na bandeja de rejeição a alta velocidade diretamente da entrega. Vai para um triturador onde é moído em tiras finas, que por sua vez são sugadas para um módulo de prensa da Hunkeler e recicladas.
E uma série de outras funcionalidades novas.
Plate to Unit foi mostrado na DRUPA de Heidelberg na mesma máquina XL 106-8-P. Faz parte de uma solução completa de automação logística de chapas de impressão, reduzindo o número de vezes que as chapas são tocadas desde o momento em que são feitas até à unidade de impressão de 23 para apenas três. Na máquina de impressão, todas as chapas são carregadas num só local no sistema de alimentação das placas. As placas são então transferidas para uma correia transportadora, transportadas para as unidades corretas e instaladas automaticamente. O sistema é capaz de fazer até 20 (!) trocas de matrícula por hora. Pode até ser instalado em alguns modelos produzidos antes de 2020.
Na máquina vizinha, de cinco cores com revestimento, destinada ao mercado de embalagens, foi apresentada uma nova bomba de laca. Mas o que parecia particularmente interessante era o sistema para trocar rapidamente os cilindros anilox do tipo revólver. É verdade que agora há menos um deles do que antes.
Assim, se o próprio princípio da impressão offset não puder ser alterado, é possível encontrar formas de acelerar o próprio processo de impressão através de uma automação cada vez mais completa. Assim, uma máquina moderna com máxima automação tornou-se cerca de uma vez e meia mais produtiva do que as máquinas de meados dos anos 2000. Quantos clientes realmente precisam dela, e que tipo de departamento de vendas e desenvolvimento deveria ser necessário para carregar uma máquina tão rápida – estas são as perguntas para as quais nunca encontrei resposta….
