11 marca 2025 roku to wyjątkowy dzień w historii druku. Heidelberger Druckmaschinen AG obchodzi swoje 175-lecie. Dla mnie, jako autora tych tekstów, szczególnie istotne jest to, że byłem blisko związany z firmą przez prawie 7 procent jej istnienia.
Z okazji tak wspaniałego wydarzenia przyjrzyjmy się krótko historii firmy i jej słynnym produktom.
Jak zaczęła się historia firmy
Historia technologii drukarskiej naznaczona jest ciągłymi innowacjami, począwszy od wynalezienia ruchomych czcionek przez Johannesa Gutenberga w XV wieku. Jego technika druku typograficznego, polegająca na układaniu pojedynczych liter, ich tuszowaniu i tłoczeniu na papierze, pozostała niezmieniona przez wieki.
Przemysł przełomowy doświadczył w 1810 roku, kiedy Friedrich Gottlob Koenig opracował pierwszą szybką maszynę drukarską. Wkrótce potem wprowadzono silniki parowe, przyspieszając rozwój technologii drukarskiej.
Ten okres innowacji przyciągnął młynarza, którzy nie tylko udoskonalali przetwarzanie zboża, ale także pracowali nad lepszymi systemami mechanicznymi. Wśród nich był Andreas Hamm, syn młynarza, który w 1850 roku przejął fabrykę maszyn i odlewnię dzwonów we Frankenthal. W 1856 roku nawiązał współpracę z Andreasem Albertem, doświadczonym ekspertem od pras drukarskich, i razem produkowali maszyny szybkie, obok innych odlewów metalowych. Do 1864 roku ich produkty były wysyłane za granicę.
Do 1873 roku Hamm i Albert rozeszli się, stając się konkurentami w produkcji drukarni. Hamm, zdeterminowany, by rozwijać technologię, wprowadził w 1875 roku szybką tłoczkę cylindryczną, która znalazła kupców aż w Egipcie. Po śmierci Hamma w 1894 roku jego syn Carl Hamm sprzedał firmę, która następnie została przeniesiona do Heidelbergu i przemianowana na Schnellpressenfabrik AG Heidelberg w 1905 roku.
Na początku XX wieku pojawiły się nowe postępy w technologii drukarskiej. Karl Georg Ferdinand Gilke, który przybył do Heidelbergu w 1912 roku, zaprojektował „chwytacz-„, urządzenie automatyzujące podawanie papieru do pras drukarskich. Ta innowacja znacząco zwiększyła efektywność. Po I wojnie światowej Heidelberg wprowadził „Express”, automatyczną prasę płytową zdolną do drukowania 1000 arkuszy na godzinę. Produkt ten szybko zyskał popularność, częściowo dzięki Hubertowi Sternbergowi, kluczowej postaci w zarządzie firmy. Sternberg kreatywnie promował tę maszynę, prezentując ją w formacie montowanym w samochodzie i umożliwiając elastyczne opcje płatności. Jego wysiłki pomogły umocnić renomę Heidelbergu. Produkcja wzrosła, a linie montażowe wydawały 100 drukarek miesięcznie.
Fuzje i rozbudowy dodatkowo wzmocniły możliwości Heidelbergu. W 1929 roku firma połączyła siły z Maschinenfabrik Geislingen (M.A.G.), zwiększając swój potencjał produkcyjny. Lata 30. przyniosły kolejne przełomy technologiczne, w tym w 1934 roku w pełni automatyczną prasę do cylindrów o dużej prędkości. Międzynarodowa sprzedaż firmy, która kiedyś stanowiła 60% przychodów, została zakłócona przez II wojnę światową, co doprowadziło do tymczasowego przeniesienia produkcji na tokarki precyzyjne i sprzęt hydrauliczny. Jednak powojenna działalność szybko wznowiła się i do 1957 roku Heidelberg założył największą na świecie drukarnię w Wiesloch.
Hubert Sternberg
Hubert Sternberg był dyrektorem generalnym firmy przez ponad pół wieku. Pod jego kierownictwem opracowano wszystkie maszyny, które wyznaczyły światowy standard druku.
W Internecie jest o nim bardzo mało informacji, ale bez wątpienia można go nazwać ojcem druku. To człowiek, który założył wystawę DRUPA, którą każdy szanujący się drukarz uważa za obowiązkową atrakcję. Dedykowałem mój artykuł wpływowi tego wielkiego człowieka na drukarstwo XX wieku.
https://pressinspection.com/test/2024/08/07/hubert-sternberg-heidelberg/
Oczywiście, ta osoba ma swoją własną historię wzlotów i upadków. Na przykład, zainspirowany sukcesem drukarzy typograficznych, później przeszedł na drukarnie offsetowe. Ale lepiej późno niż wcale. Wkład tego człowieka w przemysł poligraficzny jest ogromny i bez niego z pewnością bylibyśmy na innym etapie rozwoju.
Era szybkiego rozwoju
Druga połowa XX wieku przyniosła nowe kamienie milowe. Do 1959 roku na całym świecie działało około 100 tysięcy pras w Heidelbergu. Firma weszła na rynek druku offsetowego w 1962 roku, początkowo sprzeciwiana przez Sternberga, ale ostatecznie przyjęta ze względu na jej zalety. Pomimo spowolnień gospodarczych w latach 70., Heidelberg prosperował, gdy w latach 80. rosło zapotrzebowanie na druk kolorowy. Druga fabryka została zbudowana w Amstetten w 1985 roku, wyposażona w zaawansowane systemy komputerowe. Trzy lata później firma przejęła amerykańskiego producenta offsetów internetowych – Harris, rozszerzając działalność na nowy segment rynku.
Lata osiemdziesiąte charakteryzowały się aktywnym wprowadzaniem elektroniki do produkcji sprzętu drukarskiego. Heidelberg nie został w tyle – na rynku pojawiły się pierwsze urządzenia zdolne do monitorowania jakości druku w współrzędnych spektrofotometrycznych.
https://pressinspection.com/test/2024/12/15/heidelberg-cpc-devices/
Drukarka GTO-DI była zdolna do obrazowania płyty bezpośrednio w maszynie bez potrzeby stosowania jednostki do pośredniej ekspozycji.
https://pressinspection.com/test/2024/11/19/heidelberg-gto-di/
Firma początkowo myślała o stworzeniu technologii szybkiego i tańszego druku, która później rozwinęła się w pełny kierunek – Quick Print Shop, którego pałeczkę dziś napędzają cyfrowe maszyny drukarskie. Seria T-Offset była pierwszą próbą stworzenia nie tylko samodzielnej maszyny, ale całej gamy sprzętu.
https://pressinspection.com/test/2025/02/26/heidelberg-t-offset/
W latach 90. Heidelberg osiągał rekordową sprzedaż, przekraczając 760 milionów DM w roku budżetowym 1989/90. Na targach DRUPA 95 firma wprowadziła nową linię technologii druku, umożliwiającą wielokolorowy druk recto-verso z powłoką inline i suszeniem. Quickmaster DI oznaczał przejście na obrazowanie cyfrowe, integrując technologię laserową dla precyzyjnej precyzji.
Pod nowym kierownictwem w 1995 roku Heidelberg rozpoczął transformację w kompleksowego dostawcę systemów, obejmującego rozwiązania prepress, druku i wykańczania. Przejęcie Linotype-Hell, Stork Contiweb i Sheridan Systems w 1996 roku rozszerzyło jego możliwości. Następnie powstały wspólne przedsięwzięcia z CREO i Kodak, napędzając innowacje w druku cyfrowym. Heidelberg nawiązał także współpracę z Microsoftem w zakresie technologii kontroli kolorów oraz współpracował z SAP przy zintegrowanym oprogramowaniu medialnym dla przedsiębiorstw.
Osiągnięcia finansowe firmy zostały umocnione, gdy firma wstąpiła na giełdę we Frankfurcie w 1997 roku, a następnie została uwzględniona w głównych europejskich indeksach. Działalność sprzedażowa się rozwinęła, a działania marketingowe bezpośrednie dotarły do nowych regionów, w tym Azji Południowo-Wschodniej, Skandynawii i Afryki. W 1999 roku Heidelberg otworzył nowoczesne międzynarodowe centrum części zamiennych w Wiesloch, aby wspierać rozwijające się globalne operacje.
Z okazji 150-lecia w 2000 roku Heidelberg zainaugurował Akademię Mediów Drukowanych, centrum wymiany wiedzy branżowej. Na targach DRUPA 2000 firma zaprezentowała innowacje, takie jak maszyna rotacyjna Mainstream 80 oraz cyfrowa maszyna kolorowa Nexpress. Kolejne przejęcia i strategiczne rozszerzenia umocniły pozycję Heidelbergu jako światowego lidera w rozwiązaniach drukarskich, integrując produkty wykończeniowe i materiały eksploatacyjne do swojego portfela.
Niestety, projekt PMA musiał zostać porzucony. Zobacz dziś w naszym artykule, jak wygląda budynek Print Media Academy.
https://pressinspection.com/test/2024/11/25/a-nostalgic-walk-through-the-city-of-heidelberg/
W sezonie 1998/99 Heidelberg odnotował wysoki obrót na poziomie 7,7 miliarda DM (3,9 miliarda euro), zatrudniając ponad 20 tysięcy osób na całym świecie. Firma wzmocniła swoją pozycję w druku flexograficznym, zdobywając udziały w Gallus Holding AG. Firma rozszerzyła także działalność logistyczną, tworząc największe na świecie centrum części zamiennych w branży graficznej w Wiesloch. W 1999 roku Bernhard Schreier objął stanowisko przewodniczącego, prowadząc firmę w erę cyfrową.
Dziedzictwo innowacji i adaptacji Heidelbergu uczyniło go dominującą siłą w branży poligraficznej, nieustannie rozwijającą się, aby sprostać zmieniającym się wymaganiom rynku globalnego.
Przeczytaj nasze inne artykuły o najsłynniejszych maszynach drukarskich przeszłości.
Co zaskakujące, wiodąca firma w dziedzinie druku offsetowego na płasko była ostatnią ze wszystkich producentów, która opracowała maszyny do tej technologii. Niemal detektywistyczna historia rozwoju pierwszej maszyny offsetowej została opowiedziana w naszym artykule.
https://pressinspection.com/test/2024/08/13/k-offset-heidelberg-printing-machine/
O najbardziej nieudanej maszynie drukarskiej Heidelbergu, która mimo to położyła podwaliny pod rozwój druku szybkościowego.
https://pressinspection.com/test/2024/09/28/heidelberg-rotaspeed/
O najpopularniejszej na świecie maszynie drukarskiej w Księdze Rekordów Guinnessa
https://pressinspection.com/test/2024/10/08/heidelberg-gto-46-gto-52-part-1/
O nietypowym marketingu, który sprawił, że to nie klient przyszedł zobaczyć maszynę drukarską, ale… Maszyna przyszła bezpośrednio do klienta na demonstrację.
https://pressinspection.com/test/2024/10/22/a-printing-machine-on-wheels/
Na tym historia się nie kończy. Będziemy nadal śledzić historię i rozwój światowego lidera w dziedzinie druku, który od 175 lat wyznacza standardy dla całej branży.
Wiemy dużo o prasach z Heidelbergu. Nasza firma pomoże Ci fachowo wybrać używaną maszynę drukarską i nie popełnić błędów przed zakupem.
