Entre nuestros lectores, por supuesto, la gran mayoría de quienes compran máquinas de segunda mano en lugar de nuevas. El tiempo corre rápido, y las nuevas máquinas de hoy pronto se convertirán en máquinas de segunda mano. En solo unos años, todas las innovaciones que hoy parecen una locura pronto se convertirán en la norma del día.
Tuve la suerte de participar como expositor con Heidelberg en DRUPA 2004, 2008 y sin ellos en 2012, 2016 y 2024. De hecho, he estado observando el proceso de modificación de máquinas desde mediados de los 90, y con esta publicación me gustaría documentar las direcciones en las que las máquinas de impresión offset alimentadas en hoja están evolucionando a principios de los años 20 del siglo XXI.
Basta con mirar las máquinas de hace treinta años para entender los cambios globales que han tenido lugar en la impresión. Aunque la tecnología de la impresión offset en sí no ha cambiado mucho, las máquinas se han vuelto más inteligentes y han empezado a reemplazar a la impresora. Hace solo un tercio de siglo, el impresor era una especie de artista: el resultado del producto impreso dependía de sus habilidades. Ahora la máquina en sí, no el trabajador, es la responsable de la calidad.
Compartiendo mis impresiones basadas en lo que pude ver. Ya no soy especialista en producto, y si los especialistas de Heidelberg pueden corregirme, me encantaría.
¿Qué opinan los usuarios potenciales sobre todo esto?
Todos con los que hablé en la exposición fueron unánimes: en los últimos años, el precio de venta de los productos impresos no ha aumentado, lo cual no ocurre con los precios de los equipos nuevos. Hoy en día, la mayoría de las imprentas de tamaño medio no están en condiciones de comprar equipo nuevo. Por lo tanto, es probable que el offset alimentado por hoja siga en la impresión de trabajos de alta velocidad —envasado y etiquetado—, mientras que las empresas medianas se verán obligadas a comprar máquinas usadas o a entrar en el nicho de soluciones digitales.
Esto inevitablemente llevará a una reducción en la producción de nuevas máquinas y, en consecuencia, dentro de cinco años habrá muchas menos máquinas de impresión en el mercado de repuestos.
Supongo que nuestra actividad ayudando a recoger máquinas usadas será relevante durante muchísimo tiempo. Necesitamos entender cómo serán las máquinas usadas dentro de cinco años. Así que un agradecimiento especial a mis amigos de Heidelberg en DRUPA por la demostración de calidad de sus nuevos productos.
Quiero advertirte: no todos los representantes de la empresa fueron tan amables como Heidelberg en DRUPA y se tomaron el tiempo de mostrarme sus novedades. Algunos (no culpemos) no consideraron oportuno encontrar tiempo para una reunión breve. Por lo tanto, en algún lugar es posible que haya inexactitudes.
Ya en 2016, con su concepto de impresión autónoma, Heidelberg en DRUPA 2024 se ha centrado en aumentar la Efectividad General del Equipo (OEE). En otras palabras, la empresa pretende estandarizar el proceso de impresión y reducir el impacto del trabajador individual en el resultado del proceso de impresión.
La propia tecnología de impresión offset ya ha alcanzado su techo. No ha habido nada nuevo en la tecnología en sí en los últimos treinta años, desde el fin de los experimentos con la impresión offset en seco. La composición de las tintas ha cambiado, se han secado más rápido. Pero el principio de separar los elementos de espacio en blanco de los elementos de impresión sigue siendo el mismo.
¿Qué deberían hacer los fabricantes? ¿Cómo aumentar la productividad? Solo hay dos respuestas: reducir el tiempo de registro y aumentar la velocidad de impresión.
Heidelberg ha introducido el concepto de Efectividad General del Equipo (OEE) para evaluar objetivamente la automatización de los equipos. Su potencial reside en el concepto de Empujar para Parar. El Heidelberg Speedmaster actual es, sin duda, la versión más inteligente y automatizada jamás producida. La máquina utiliza la nueva interfaz unificada de Experiencia de Usuario (UX) de Heidelberg. La mayoría de las nuevas características de Speedmaster están disponibles no solo para el modelo senior de la gama XL, sino también para máquinas de otras series de formato pequeño.
Otra novedad que existe desde 2020, pero que se demostró por primera vez en Drupa, es Intelliline. Los indicadores de luz verticales de este sistema están integrados en la tapa de cada unidad de impresión y pueden verse desde lejos. Si brillan en azul – la máquina está en producción, verde – un cambio automático de orden está en curso, amarillo – se requiere intervención manual.
El concepto de Push to Stop incluye paquetes individuales, cada uno responsable de un área diferente. No hace falta recordar todos sus nombres. Pero algunos merecen ser mencionados.
Por ejemplo, la tercera versión del paquete Intellistart 3 es un sistema de soporte especializado para una preparación eficiente del trabajo. Este programa es capaz de generar automáticamente órdenes de cambio dependiendo del tipo de papel, tinta utilizada, etc. La nueva tecnología Intellirun interactúa con él, indicando al operador la secuencia óptima de acciones al cambiar órdenes, teniendo en cuenta las particularidades de la cola de trabajos planificada.
En combinación con un sistema de medición de color Prinect (por ejemplo, Prinect Inpress Control 3), el software Color Assistant Pro permite una optimización totalmente automática y continua del preajuste de tinta en el Speedmaster. El algoritmo inteligente del software utiliza los valores medidos del sistema de medición de color Prinect y los corrige de forma completamente automática.
El estado del papel de CPC en la caja de tinta también influye en la cantidad de tinta que se debe alimentar. Recordarás que en la máquina de Heidelberg con ajuste remoto de tinta no existe un cuchillo de acero, en principio; desde los años 80, se utiliza una lámina de PVC calibrada especial para proteger tanto los segmentos de tinta como el cilindro del ductor del desgaste. Ahora el desgaste del papel de aluminio también se compensa automáticamente, y el tiempo óptimo de cambio de lámina se monitoriza y muestra en la pantalla.
También implementado:
- Air Assistant – optimización autónoma de procesos y ajuste automático de aire. Esto merece la pena hablar con un poco más de detalle. Las curvas características para el ajuste del aire dependiente de la velocidad se han utilizado en las máquinas Heidelberg Speedmaster desde la introducción de CPTronic. Estaban preconfigurados en fábrica, pero la impresora podía cambiarlos mediante una interfaz. Ahora la máquina ha aprendido a ajustar el suministro de aire al material dependiendo de la velocidad de forma completamente automática. Los valores de prealimentación de aire establecidos de fábrica pueden modificarse fácilmente individualmente usando el Air Assistant. Según el fabricante, esto puede aumentar la productividad de la máquina hasta en un cinco por ciento.
- El paquete Wash Assistant permite a la máquina seleccionar automáticamente el programa de lavado apropiado, uno de tres para el desplazamiento, cilindro de impresión o unidad de tinta, dependiendo del grado de contaminación de la máquina. La máquina analiza constantemente su grado de contaminación (!) y, dependiendo del programa seleccionado, puede así reducir el consumo de líquidos de limpieza y paños de lavado.
- Sistema Powder Assistant para el control inteligente del suministro de pólvora;
- Prinect Press Centre XL 3 con retroiluminación LED, pantalla táctil de 24 pulgadas y control por gestos. El equipo de pared ya no es una sorpresa y, en mi opinión, se considera esencial;
- Aplicaciones móviles del Centro de Prensa para monitorizar el rendimiento de la máquina y Aplicación de Mantenimiento para la gestión de servicios y acceso a la documentación;
- Un sistema de amortiguación Hycolor Pro totalmente controlado a distancia que realiza ajustes cambiando el espacio en un lado de un par de rodillos amortiguadores;
Automatización de la gestión de residuos (incluyendo identificadores de hojas para rastrear cada hoja que pasa por la máquina). Esta máquina realmente impresiona. En drupa 2024, Heidelberg presentó una máquina XL106-8-P de ocho colores equipada con un cambiador automático de matrículas. Pero la solución más interesante, en mi opinión, fue la Gestión de Residuos. La máquina estaba conectada a un sistema logístico de eliminación de residuos. Tras la última unidad de impresión de la máquina, se monitoriza toda la superficie de la hoja impresa. La hoja rechazada no se descarga directamente en la bandeja de rechazo a alta velocidad desde la entrega. Va a una trituradora donde se mueve en tiras finas, que a su vez son succionadas a un módulo de prensa de Hunkeler y recicladas.
Y un montón de otras funciones nuevas.
Plate to Unit se mostró en DRUPA de Heidelberg en la misma máquina XL 106-8-P. Forma parte de una solución completa de automatización logística de placas de impresión, reducirá el número de veces que se tocan las placas desde el momento en que se fabrican hasta la unidad de impresión de 23 a solo tres. En la máquina de impresión, todas las planchas se cargan en un solo lugar en el sistema de alimentación de placas. Las placas se transfieren luego a una cinta transportadora, se transportan a las unidades correctas e instalan automáticamente. El sistema es capaz de realizar hasta 20 (!) cambios de placa por hora. Incluso puede instalarse en algunos modelos que se produjeron antes de 2020.
En la máquina vecina, de cinco colores con recubridor, destinada al mercado de envases, se mostró una nueva bomba de laca. Pero lo que resultaba especialmente interesante era el sistema para cambiar rápidamente los cilindros anilox tipo revólver. Es cierto que ahora hay uno menos que antes.
Así, si el principio de la impresión offset no puede cambiarse, es posible encontrar formas de acelerar el proceso de impresión mediante una automatización cada vez más completa. Así, una máquina moderna con máxima automatización se ha vuelto aproximadamente una vez y media más productiva que las máquinas de mediados de los 2000. Cuántos clientes realmente lo necesitan y qué tipo de departamento de ventas y desarrollo debería ser necesario para cargar una máquina tan rápida? Estas son las preguntas a las que nunca he encontrado respuesta….
